하지정맥류 원인과 증상. 예방법과 좋은 음식

예전 설거지를 하는 어머니의 다리를 뒤에서 보았는데 혈관이 뒤틀린 듯이 보이고, 부풀어 올라있었습니다. 놀라서 어머니에게 다리 혈관이 왜 이러냐고 물었더니, 하지 정맥류 때문이라고 하셨습니다. 오래 서 있어서 그런 거라 괜찮다고 하셨지만 나중에 치료를 받았던 기억이 있습니다. 오늘은 다리에 나타나는 혈관 질병인 하지 정맥류에 대하여 알아보겠습니다.

하지 정맥류

하지 정맥은 정맥류의 하나입니다. 정맥은 동맥을 통하여 심장에서 신체 곳곳으로 공급되었던 혈액이 다시 심장으로 되돌아오는 통로입니다. 특히 팔 다리에 분포되어 있는 정맥은 근육 사이에 놓여있는 큰 심부 정맥과 피부 바로 밑으로 보이는 표재 정맥, 이들 두 정맥을 연결하는 관통 정맥 세 가지가 있습니다. 여기서 정맥류란 정맥 벽의 일부가 어떠한 요인으로 얇아지고, 그 혈관이 팽창함으로써 발병하는 심장 혈관 질환입니다. 하지 정맥류는 표재 정맥이 부풀고, 꼬불꼬불해져 피부 밖으로 돌출되어 보이는 것을 말합니다. 초기에는 외관상 미용적인 문제 외에는 별다른 불편함을 느낄 수 없지만, 점차 진행하게 되면 여러 가지 합병증들을 유발할 수 있습니다.

원인

발생의 정확한 원인은 알려져 있지 않습니다. 아마도 여러 가지 유발 인자들이 복합적으로 작용하여, 하지 정맥류가 발생하는 것으로 생각됩니다. 하지 정맥류가 발생하는 원인 중 영향을 줄 것으로 예상되는 사항은 유전적인 영향, 오랫동안 서 있는 직업, 과도한 체중, 혈전 정맥염의 과거력, 경구 피임약 복용, 첫 임신 나이, X선 혹은 자외선의 노출, 몸에 꽉 끼는 옷, 의자에 오래 앉아 있는 직업, 습관적으로 다리를 꼬아 앉는 자세, 복업을 증가시키는 만성 질환, 하지의 감염이나 허혈 증상 등이 있습니다. 그중에서도 유전적인 요인이 하지 정맥류 발생에 가장 많은 영향을 주는 것으로 알려져 있습니다. 보고에 의하면 하지 정맥류 환자 중 약 80%에서 가족들 중 1명 이상이 하지 정맥류가 있다는 결과가 있고, 특히 환자들 중 80%는 모계 쪽으로 성 연관 삼 염색체 우성 유전 양상을 보이는 것으로 알려졌습니다. 하지 정맥류의 발생 원인에서 임신은 유전력 다음으로 영향을 주는 요인으로 알려져 있습니다. 특히 임신으로 인하여 자궁이 충분히 커져 정맥 혈액 순환에 물리적인 장애를 보이기 전인 임신의 첫 3개월에 하지 정맥류가 많이 발생하는 것으로 보아 임신으로 인한 호르몬의 변화가 하지 정맥류에 영향을 주는 것으로 생각됩니다. 이것들 외에 다양한 요인들이 복합적인 영향을 미치는 것으로 알려져 있고, 이 같은 유발 인자들에 대한 이해는 하지 정맥류 환자들이 치료를 받은 후 재발이나 악화를 방지하는데 중요할 것으로 생각됩니다.

증상

환자들 대부분은 미용적인 문제로 처음 병원을 방문하게 됩니다. 다리에 부풀어 올라 두껍고, 꼬불꼬불한 정맥이 나타나고, 나중엔 통증과 함께 다리가 붓습니다. 하지 정맥류나 함께 동반된 정맥 부전의 복합적인 증상을 호소하는 경우도 있습니다. 정맥 부전의 증상은 동통, 경련통, 둔통, 피로감, 자통, 작열감, 무거움, 하지의 안절부절증 등이 있고, 특히 동통이 주된 증상인 경우에는 근골격계, 신경계, 동맥계 등의 장애로 인한 동통과 구별이 필요합니다. 그 외에 가려움증, 피부 궤양, 피부 경화, 표재 정맥의 혈전 정맥염 등이 있습니다.

예방법

1. 체중 조절 : 하지 정맥류는 과체중 혹은 비만의 결과 중 하나입니다. 과도한 체중은 혈액이 정맥을 통해 정상적으로 움직이는 것을 방해합니다. 이는 모세 혈관 속 염증을 유발합니다. 식단을 과일, 채소, 곡물을 기반으로 짜고, 칼로리와 지방 섭취를 조절합니다. 하루에 최소 30분간 운동을 해줍니다.

2. 발 편한 신발 : 부드럽고 넓은 밑창이 있는 편안한 신발을 신으면 신체의 하반신 순환 장애를 예방하는 역할을 할 수 있습니다. 굽이 너무 높은 신발을 신으면 척추에도 좋지 않고, 혈관을 지나는 혈액의 통과를 조절하는 판막이 약해질 수 있으며, 체액 저류와 염증을 발생시킬 수 있습니다. 하이힐보다는 구두굽이 2인치가 안되는 두꺼운 밑창과 통풍이 잘 되는 낮은 신발을 신어줍니다.

3. 물 마시기 : 매일 충분한 물을 마시게 되면 혈액을 완벽한 상태로 유지하는데 도움이 됩니다. 또한 전신에 퍼져있는 피가 심장으로 돌아올 수 있도록 도와줍니다. 하루에 6~8잔의 물을 마셔줍니다.

4. 끼지 않는 옷 : 너무 꽉 끼는 옷을 입으면 하지 정맥류와 거미 혈관의 발병에 영향을 미칠 수 있습니다. 너무 꽉 끼는 옷은 다리의 혈액 순환을 방해합니다. 부드럽고 통풍이 잘 되는 편한 천 옷을 입어줍니다.

5. 소금의 양 줄이기 : 소금은 음식에서 가장 많이 사용되는 재료 중 하나입니다. 소금을 과도하게 섭취하면 많은 건강 문제가 생길 수 있습니다. 체액 저류로 인한 염증 수치의 변화를 일으켜 정맥류와 봉와직염을 발생시킵니다.

6. 다리 들어 올리기 : 다리를 들어 올리는 간단한 방법으로 혈액 순환을 개선하여 염증이 생긴 정맥의 발생을 예방할 수 있습니다. 다리를 들어 올리는 운동은 심장 윗부분을 통하여 피가 돌아올 수 있도록 만들어 줍니다. 가능할 때마다 다리를 2~3분간 들어 올려줍니다. 하루 중 많은 시간을 같은 자세로 보낸다면 반드시 이 운동을 해줍니다.

7. 잠잘 때 다리를 심장보다 높게: 하지 정맥류는 혈액이 하지에 몰려 있어 심장 쪽으로 혈액이 올라가지 못하기 때문에 생기는데, 취침시 다리를 심장보다 높게 하여 원활하게 혈액이 순환될 수 있도록 도와줍니다.

8. 자세를 자주 바꿔준다 : 오랜 시간 서 있거나 앉아 있는 것을 피합니다. 장시간 다리를 같은 자세로 유지하면, 다리의 혈액순환이 잘 안되고 혈관에 고이게 됩니다. 혈액순환을 원활하게 하기 위하여 다리의 자세를 교대하거나 바꿔줍니다. 30분마다 자세를 바꿔주거나, 걷거나, 상황이 여의치 않으면 팔과 다리를 쭉 뻗어 스트레칭을 해줍니다.

9. 금연과 술 줄이기 : 담배와 술은 고혈압을 유발할 수 있습니다. 음주는 혈관을 확장시켜 하지 정맥류를 악화시킵니다. 가끔 즐기는 정도의 음주는 치명적이지 않지만, 자주 마시면 악화시킬 수 있습니다. 흡연은 혈압과 직접적인 관련이 있습니다. 하지 정맥류를 치료하기 위해선 흡연과 음주를 줄여야 합니다.

좋은 음식

1. 메밀 : 메밀은 트레오닌과 아미노산, 비타민, 리신, 단백질 등과 같은 영양소를 많이 가지고 있는 건강식품입니다. 메밀에 함유되어 있는 루틴은 혈관을 튼튼히 해주기 때문에 식사 후에 메밀차를 자주 마시면 하지 정맥류 예방에 도움이 됩니다.

2. 모과: 모과는 혈액순환을 도와주며 동맥경화에도 효과를 보입니다. 식사 후 모과를 차로 우려내어 마시면, 혈관의 불순물을 제거해주는 효과를 볼 수 있고 소화불량에도 좋습니다.

3. 토마토 : 혈관질환의 원인인 콜레스테롤은 하지 정맥류가 생기는 원인 중 하나입니다. 토마토는 혈관질환을 방지하는 성분을 많이 함유하고 있기 때문에 꾸준히 섭취 시 예방에 도움이 됩니다.

4. 단호박 : 단호박은 식이섬유와 비타민, 탄수화물, 미네랄이 풍부하게 들어 있습니다. 특히 호박씨는 지방과 단백질, 칼슘, 인, 비타민 함량이 높고, 질 좋은 불포화 지방산이 많이 함유되어 있어 혈관의 벽에 콜레스테롤이 침착되는 것을 막아주는 효과와 혈액순환에 도움을 줍니다.

5. 구기자차 : 구기자차는 혈액순환을 도와주는 성분이 풍부하여, 기혈 순환을 도와주고 하지 정맥류 예방에 효과적입니다. 생강과 대추를 함께 넣어 차로 끓여 자주 마시면 좋습니다.

6. 오가피 : 오가피는 몸에 있는 붓기를 제거해주고 하지 정맥류에도 효과를 보입니다. 오가피를 물에 우려내서 차처럼 마시면 혈액순환에 좋고, 몸의 붓기도 제거해 주어 예방에 도움이 됩니다.

7. 마늘종 : 마늘종은 단백질과 인, 칼슘, 비타민, 당질 등이 풍부하고, 질 좋은 불포화 지방산을 많이 함유하고 있기 때문에 혈관의 벽에 콜레스테롤이 침착되는 것을 막아주고 혈액순환을 도와줍니다.

8. 청국장 : 심혈관의 혈전을 녹여주는 단백질 분해 효소를 많이 함유하고 있습니다. 발효과정을 거치면 콩이 기존에 가지고 있던 효능에 활성물질이 더해지면서 건강과 하지 정맥류에 도움이 됩니다.